Die Gefriertrocknung, ein Verfahren, das in vielen Lebensbereichen Anwendung findet, wurde bereits mehrfach nachgewiesen. Es hat sich im Zweiten Weltkrieg bewährt, war maßgeblich an der Eroberung des Weltraums beteiligt, findet breite Anwendung in der Pharmazie und kann nun auch die Effizienz des Klonens steigern! Forschungen japanischer Wissenschaftler bestätigen, dass die Lagerung von Zellen, die die Quelle des DNA-Codes sind, in Form von gefriergetrockneten Produkten wirtschaftlicher und sicherer ist als die bisher verwendeten Methoden.
Bei der Gefriertrocknung handelt es sich um ein Verfahren, bei dem Eis durch Sublimation getrocknet wird – die Gefriertrocknungsmaschine (Gefriertrockner) kühlt die Einlage zunächst auf eine Temperatur von etwa -50 °C (manchmal sogar -80 °C) ab und bringt sie dann in ein Vakuum, das mit dem im Weltraum vergleichbar ist. Diese Bedingungen bewirken, dass das Wasser in der Patrone, die sich im Gefriertrockner befindet, aus dem Inneren ausfällt, ohne “Kristalle” zu bilden, die die Struktur des Produkts beschädigen könnten, und das Vakuum bewirkt, dass dieses Wasser sofort verdampft. Das fast fertige Produkt wird einer zusätzlichen Trocknung unterzogen, wodurch der Wassergehalt der Patrone je nach gefriergetrocknetem Produkt etwa 1-5 % beträgt.
Gegenwärtig wird die Gefriertrocknung hauptsächlich mit Lebensmitteln in Verbindung gebracht, aber es scheint, dass die Möglichkeiten endlos sind und wir jeden Tag mehr Anwendungen für diese Technologie finden.
Dies hat eine Studie japanischer Wissenschaftler an der Universität Yamanashi bestätigt. Eine der Mitautorinnen der Studie, Dr. Sayaka Wakayama, fasst die Entdeckung treffend zusammen: Die Gefriertrocknung ist viel besser und billiger als die bisher verwendeten “traditionellen” Technologien, bei denen flüssiger Stickstoff verwendet wird. Er fügt hinzu, dass die derzeitige Methode der Zelllagerung nicht nur teuer ist, sondern die Zellen auch anfällig für Störungen sind, beispielsweise bei Katastrophen. Gefriergetrocknete somatische Zellen können gesunde und fruchtbare Klone erzeugen – diese Technik ist möglicherweise nicht nur billiger, sondern auch sicherer für die Zellen selbst.
Dies ist nicht das letzte Wort der Wissenschaftler der japanischen Yamanashi-Universität – es wird weiter geforscht, um neue Anwendungen für die Gefriertrocknungstechnik zu finden, zum Beispiel für die Lagerung von männlichem Sperma. Dr. Wakayama ist der Meinung, dass die Gefriertrocknung die beste Möglichkeit ist, genetische Ressourcen langfristig zu erhalten.
