La pandemia di coronavirus ha avuto un impatto negativo su molti settori dell’economia. Anche i produttori di frutta, verdura ed erbe aromatiche hanno dovuto affrontare una serie di sfide per mantenere la produzione ai livelli attuali. Per molti di loro, un liofilizzatore per la frutta potrebbe essere la soluzione.
Minacce per i produttori di frutta, verdura ed erbe dalla pandemia COVID-19
Lo scoppio della pandemia di Coronavirus ha avuto un impatto negativo sulla produzione e sul commercio alimentare. A livello macro, l’impatto più evidente è stata la riduzione delle esportazioni e delle importazioni. La chiusura delle frontiere ha ridotto in modo significativo il flusso di merci, compresi gli alimenti, non solo all’interno dell’Unione Europea, ma anche verso altre regioni del mondo. Gli analisti fanno riferimento soprattutto alle esportazioni e alle importazioni da e verso la Cina, che è un produttore e consumatore di massa di alimenti. Tuttavia, altri problemi attendevano i piccoli produttori, che operavano su scala ridotta.
La frutta e la verdura fresche sono prodotti con una durata di conservazione relativamente breve. Nel frattempo, il modello di acquisto è cambiato in modo significativo in molte famiglie. Non più ogni pochi giorni, ma una volta alla settimana, a volte anche una volta ogni due settimane. L’accumulo di scorte ha ridotto in modo significativo la vendita di prodotti freschi. Un’altra ragione potrebbe essere rappresentata da problemi finanziari dovuti alla perdita del lavoro o alla riduzione dei guadagni a causa della pandemia. Non è un segreto che in questi casi la frutta fresca è la prima ad essere cancellata dalla lista della spesa.
La limitazione delle operazioni ai mercati locali ha comportato problemi di vendita. La mancanza di economie di scala si è tradotta in perdite misurabili perché, come già detto, la durata di conservazione della frutta fresca è relativamente breve e lo stoccaggio è costoso. In questa situazione, i produttori sono costretti a cercare soluzioni alternative.
La liofilizzazione di frutta, verdura ed erbe aromatiche è un’opportunità per i produttori
Un essiccatore a sublimazione per frutta, verdura ed erbe aromatiche è un investimento che, nella situazione attuale, può rivelarsi una proverbiale vena d’oro per i produttori. La liofilizzazione prolunga notevolmente la durata di conservazione senza privare i prodotti di tutte le vitamine, i minerali e i nutrienti essenziali. Inoltre, la frutta e la verdura liofilizzate possono essere conservate fuori dal frigorifero o dalla cella frigorifera. Questo apre anche la possibilità di un commercio su larga scala su Internet, in quanto i prodotti liofilizzati strettamente imballati possono essere spediti su lunghe distanze senza alcun timore.
Le aziende che producono e vendono alimenti liofilizzati hanno già registrato un aumento significativo del fatturato. Laddove sono comparsi ortaggi, frutta ed erbe liofilizzate, sono emersi anche nuovi canali di vendita per i prodotti finiti.
La pandemia ha indotto un numero sempre maggiore di consumatori ad abbandonare le forme tradizionali di acquisto a favore dei negozi online, tra cui quelli di alimenti naturali. Questo, a sua volta, è stato spinto dalla convinzione che una dieta sana e immunitaria permetta alle persone di sopravvivere all’epidemia in modo indolore. In questa situazione, la vendita di frutta, verdura ed erbe liofilizzate nei negozi di alimenti salutistici (i prodotti liofilizzati ne fanno indubbiamente parte), diventa un’opportunità concreta per mantenere la produzione e le vendite ai livelli attuali.
Un essiccatore a sublimazione è un investimento che si ripaga in tempi relativamente brevi, poiché i costi diretti di gestione sono relativamente bassi.
Le sfide per i produttori di alimenti liofilizzati
Un liofilizzatore per frutta, verdura ed erbe è un’apparecchiatura specializzata, ma il suo funzionamento è semplice. Ciò non significa che la vita di un produttore ortofrutticolo a questo punto diventi costellata di rose. Ci sono nuove vocazioni: preparare i prodotti per la lavorazione, confezionare le verdure liofilizzate e venderle.
La preparazione in sé è un processo semplice, anche se richiede lavoro e tempo. Le verdure, la frutta e le erbe devono essere accuratamente lavate, pulite o addirittura affettate (fragole). Solo a questo punto possono passare nel liofilizzatore.
L’imballaggio dei prodotti prelevati dall’essiccatore a sublimazione è un momento importante e difficile. Dovrebbe avvenire immediatamente dopo il completamento della liofilizzazione. Questo è l’unico modo per garantire la conservazione a lungo termine di frutta, verdura ed erbe.
I prodotti liofilizzati devono essere confezionati in contenitori o imballaggi ermetici, che impediscano la penetrazione dell’umidità. Alcuni prodotti sono confezionati sottovuoto. Ciò richiede ai produttori di acquisire nuove competenze e nuove attrezzature. Allo stesso tempo, va sottolineato che questo modo di confezionare i prodotti liofilizzati è essenziale. Altrimenti, diventeranno rapidamente inutilizzabili.
Esistono molti luoghi in cui è possibile vendere frutta liofilizzata. Ciò può essere fatto stabilendo partnership con grossisti e negozi di alimenti naturali o vendendo personalmente i prodotti finiti su piattaforme di vendita. Alcuni produttori scelgono di creare i propri negozi online.
Leggete cos’è la liofilizzazione e scoprite di più sul processo di liofilizzazione.
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